Anja Machielse

Anja Machielse is emeritus hoogleraar Humanisme en Sociale Weerbaarheid en bijzonder hoogleraar Sociale Weerbaarheid van Ouderen aan de Universiteit voor Humanistiek. Van 2016 tot 2020 was zij tevens Directeur Onderwijs van deze universiteit.

Zij studeerde filosofie aan de Universiteit van Amsterdam en de Erasmus Universiteit Rotterdam en behaalde haar Ph.D aan de Universiteit Utrecht. Na haar promotie werkte zij bij de Universiteit Utrecht, bij de (toenmalige) opleiding Algemene Sociale Wetenschappen. Vanaf 2009 was zij Hoofd Onderzoek bij LESI, het Landelijk Expertisecentrum Sociale Interventies. In 2012 maakte zij de overstap naar de Universiteit voor Humanistiek, eerst als universitair hoofddocent en vanaf 2015 als hoogleraar.

Haar onderzoek is gericht op de betekenis van sociale relaties, zowel voor het persoonlijke leven als voor de bredere gemeenschap. De spanning tussen individuele autonomie en verwachtingen van de sociale omgeving staan daarbij centraal. Belangrijke thema's in haar onderzoek zijn: eenzaamheid en sociaal isolement, sociale weerbaarheid, existentiële problemen en zingevingsvragen. Zij ontwikkelde een typologie met interventieprofielen die de veelzijdigheid van eenzaamheid laat zien en een leidraad biedt voor ondersteuning en hulp aan mensen die zich eenzaam voelen of sociaal geïsoleerd zijn. In haar onderzoek naar ouderen ligt de nadruk op sociale behoeften, zingeving en het stimuleren van sociale betrokkenheid en gemeenschapszin.