Leah Niederhausen is historica en promovenda bij de leerstoelgroep Historical Memory and Transformative Justice. Daarvoor werkte Leah als onderzoeker bij het Expertisecentrum Restitutie binnen het NIOD Instituut voor Oorlogs-, Holocaust- en Genocidestudies Amsterdam. Ze behaalde een bachelordiploma aan de Universiteit Münster (2020, cum laude) en een masterdiploma Wereldgeschiedenis aan de Vrije Universiteit Amsterdam (2023, cum laude). Haar masterscriptie, getiteld Restitution and Memory. The Past Made Present in Nazi and Colonial Restitution in Germany 1945-2023, werd bekroond met de Jan Brouwer Scriptieprijs 2024 van de Koninklijke Nederlandse Maatschappij van Wetenschappen (KHMW).

Leah doet promotieonderzoek naar de restitutie van koloniale archieven, met een focus op historische herinneringen, narratieven en rechtvaardigheid. Haar onderzoeksproject, gefinancierd door de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO), ontving de PhD in the Humanities Grant 2024. Ze wordt begeleid door prof. Nicole Immler (UvH) en prof. Wouter Veraart (VU Amsterdam).

Leah onderzoekt specifiek de restitutie van koloniale archieven als het herstel, de productie en de transformatie van kennis. Net als in het museologische restitutieveld (bijv. Sarr/Savoy 2018) wordt archiefretour steeds meer gekenmerkt door pogingen om verder te kijken dan de archiefmuren en kolonialisme, koloniale archieven en archiefverplaatsing aan te pakken als epistemische onrechtvaardigheden (bijv. Melanson 2020; Landström 2021). In navolging van oproepen om deze epistemische onrechtvaardigheden aan te vechten (bijv. Rassool 2022; Basu 2024), is het doel om de epistemische kaders te identificeren die de archiefrestitutie tot nu toe hebben gevormd, door cultureel geheugen en historische narratieven te bestuderen in contexten van archiefrestitutie. Dit project hanteert specifiek een relationele benadering die fysieke archiefrestituties verbindt met Namibië (1996, 2005, 2019) en Suriname (2010-2017). Het overkoepelende doel is om een ​​meer relationeel begrip van archiefrestitutie te bevorderen, wat kan bijdragen aan epistemologische transformatie.